Les esquimaux sont de retour , ils n’étaient d’ailleurs jamais vraiment partis.

Quand il s’agit de décongeler et de moderniser les règles de diffusion des films, l’étrange coalition de tous les conservatismes et corporatismes professionnels ne tarde pas à se rassembler et à  brandir fièrement sa devise : Cui Bono ? Pour quel profit ?

Le profit étant entendu, comme la somme des intérêts particuliers des uns et des autres et certainement pas comme l’intérêt général du cinéma et du public .

Pour  la chronologie des médias ,il existe en réalité un large consensus sur la nécessité de moderniser un système récent, mais déjà vieillot  en raison de son absolue rigidité.

Une rigidité qui soumet aux mêmes règles les films qui brillent en salles et disposent de toutes les fenêtres de diffusion audiovisuelle et ceux qui  débarqués sans ménagement faute de plaire suffisamment vite n’ont pas forcément obtenu ces fameuses fenêtres d’exploitation exclusive au nom desquelles les nouvelles formes d’exploitation sont bloquées .

Mais les voies de la concertation cinématographique étant impénétrables , il importe pour la corporation de consolider la rigidité avant de passer aux exercices gymniques d’assouplissement . Comprenne qui pourra.

A force de tergiversations et ce fut déjà  le cas dans le cadre de la loi création et Internet, il y a fort à parier que la belette et le petit lapin seront mangés comme comme dans la fable par le Raminagrobis parlementaire.

Car quelle est la légitimité des  opérateurs de marché et  des organisations professionnelles pour  décider d’ interdictions à la liberté d’exploitation des oeuvres et donc à la liberté d’expression ?

La seule légitimité est en réalité le vide  juridique qui rend le  droit européen inapte à prévoir que de telles dispositions puissent être adoptées par voie législative et réglementaire lorsqu’il s’agit de télédiffusion.

Autre question pendante, les interdictions de diffusion des oeuvres cinématographiques certains jours et à certaines heures .

Cette règlementation est le produit des discussions  par ailleurs très positives qui permirent dans les année 70 au cinéma français d éviter d’ être laminé par la montée en puissance de la télévision.

Mais aujourd’hui, les salles de cinéma ont une vie propre indépendante de l’évolution du système audiovisuel et de l’internet et le cinéma français a retrouvé le niveau de fréquentation de 1966 époque de l’ Ortf  sans internautes ,tablettes ni ordinateurs. Et un grand match de football ou un  événement d’actualités retiennent plus sûrement le téléspectateur à son domicile qu’un film

Par contre, il est exact que le régime de programmation des films est un élément fort pour donner aux chaines payantes l’attrait de programmation qui justifie que le public s’y abonne .

Ces derniers mois l’absence de prise de responsabilité du pouvoir politique a favorisé des  marchandages plus ou moins occultes qui ont entrainé des assouplissements aux règles de programmation contribuant au mitage de la réglementation non seulement pour ouvrir une case comme celle du mercredi soir, mais plus gravement en portant atteinte au coeur de l’exception culturelle que sont les quotas de diffusion pourtant protégés par la loi.

Le service public lui même est pris en otage des dissensions entre groupuscules antagonistes.

Il serait donc temps que le pouvoir réglementaire reprenne la main en fixant un cadre clair supprimant des interdictions obsolètes et prévoyant leur nécessaire contrepartie en matière de financement des films.

Il conviendrait également que les films du patrimoine ne  soient plus concernés par des interdictions dont personne ne peut plus justifier la légitimité.

Et paraphrasant l’adage romain »Corruptissima respublica, plurimae leges »  on pourrait écrire   » plus le régime du cinéma se décompose plus les règles pullulent« .

Le cinéma français va bien, très bien.En 2011, au moins 210 millions de spectateurs auront fréquenté les salles obscures,un chiffre jamais vu depuis 1966, bien avant la multiplication des télévisions, l’Internet et toutes les nouvelles formes de loisirs.

Coté films français c’est aussi une année de bonne tenue avec une part de marché qui avoisinant les 40% nous place, et de loin au premier rang européen.

Et pourtant ces beaux résultats ne peuvent faire oublier les fruits amers de la numérisation des salles.

Premières victimes les films, plus rapidement débarqués pour faire la place aux chouchous du moment, et chaque semaine, c’est une hécatombe qui laisse nombre d’entre eux sur le carreau et pas forcément parce qu’ils sont sans qualité.

La loi sur la numérisation des salles a adopté le point de vue des exploitants face aux distributeurs, mais elle n’a pas établi de règles permettant d’éviter que cette avancée technologique des salles ne soit un accélérateur de l’éviction des films augmentant le nombre d’écrans mis à disposition de ceux qui ont du succès au détriment de tous les autres.

Autre victimes les laboratoires et plus particulièrement  LTC ,Scan Lab, Duran Dubois dont les sociétés sont liquidées et les salariés à la compétence et au savoir faire mondialement reconnus brutalement licenciés.

Des licenciements qui ont d’ailleurs peu ému la presse et les professionnels beaucoup plus concernés par le sort des films pouvant être bloqués avant leur sortie en salles.

Pourtant la mauvaise fortune des industries techniques était parfaitement prévisible et déjà analysé dans deux rapports celui de Pierre Couveinhes qui date d’Octobre 2002 et celui de Jean Frédérick Lepers et de Christian Ninaud remis à Véronique Cayla en Juin 2010.

Le tissu des industries techniques étant depuis longtemps reconnu comme fragile et le maillon faible du cinéma français, il était inconséquent de ne pas les accompagner au même titre que les salles dans le processus de numérisation qui évapore toutes les recettes liées au tirage de copies photochimiques.

Les industries techniques ont le malheur de s’appeler industries et de ne pas à ce titre être véritablement incluses dans le champ de l’exception culturelle qui permet aux autres branches du cinéma de se tailler la part du lion dans la répartition des aides du Cosip.

On oubliera vite les larmes de crocodile des producteurs qui sont largement responsables de cette faillite en ayant toujours souhaité une concurrence leur permettant de bénéficier de prix serrés et de jouer à l’excès de crédits fournisseurs aboutissant  à des impayés qui ont plombé la trésorerie des laboratoires.

Cette situation qui  symbolise la désindustrialisation de notre pays mériterait un plan d’urgence car l’effondrement des industries techniques crée un chainon manquant susceptible de remettre à terme les fondements du système de soutien.

Imaginer un cinéma français fort sans industries techniques de qualité est une illusion qui sera paiera comptant dans quelques années.

Mais l’euphorie du succès et  l’ivresse des cîmes sont peu propices aux réflexions d’avenir.

Il arrive que le numérique et les nouvelles technologies ne riment pas avec transparence.

Le CNC a depuis longtemps modifié le système de billetterie dans les salles de cinéma pour permettre l’informatisation des caisses.

 L’ internet permet aussi désormais de réserver à l’avance son billet ce qui constitue pour le spectateur un incontestable progrès .

Mais ces améliorations sont aussi source d’opacité et peuvent servir à détourner une partie du prix payé par le public du pot commun où sont partagées les recettes cinématographiques entre exploitants et distributeurs sans oublier la contribution au Cosip géré par le CNC.

Comme le notait l’ARP dans une lettre adressée à Eric Garandeau président du CNC :

  » Depuis l’entrée en vigueur du décret du 16 octobre 2009 relatif au contrôle des recettes  d’exploitation cinématographique, la réservation et l’achat de billets sur des sites internet des circuits ou sur des sites comme Allociné sont ouverts aux spectateurs entraînant, pour celui-ci, des frais de réservation qui ne semblent pas incorporés dans le prix du billet et au bordereau de recettes.  »

Le montant des frais de réservation détourné de la recette serait d’environ 1 € par place ce qui fait cher, très cher du clic.

Cette pratique parait contraire non seulemement aux règles de partage de la recette,d’assujetissement à la TSA mais aussi à la loi sur le droit d’auteur qui prévoit une rémunération proportionnelle au prix payé par le public et non à une partie de celui ci.

Pour continuer dans cette logique on pourrait aussi facturer séparément l’usure des sièges, l’entretien de la moquette , le ramassage des pop corn,  la réfection des dentiers égarés et pourquoi pas les généreuses primes accordées au personnel.

Il est temps que ces pratiques cessent et je ne doute pas que le  le CNC remette rapidement de l’ordre dans les multiplexes en assurant sa première mission régalienne assurer la transparence de la recette cinématographique et préserver la rémunération de la création.

Un rappel utile à l’heure où élection présidentielle oblige, des mercenaires et gardes suisses de tout poil, revêtus d’une culotte de peau tyrolienne ou coiffés d’une tiare papale nous vantent pour cause d’industrialisation les mérites de ce qu’ils appellent les contenus culturels.

Ces bons esprits prétendent tout à la fois abandonner la défense de notre expression linguistique et conserver un protectionnisme économique dont l’exemple le plus lamentable a été le refus d’accorder le soutien financier du CNC au film de Jean Pierre Jeunet « Un long dimanche de fiançailles » sous prétexte qu’il était produit par une société contrôlée par la Warner.

Mélanger protectionnisme culturel et défense d ‘intérêts économiques, c’est tout simplement risquer de perdre sur les deux tableaux.

La victoire de l’exception culturelle en 1993 a permis à l’Europe de conserver ses marges de manoeuvre pour bâtir une politique audiovisuelle assurant le développement de ses créations. Mais la réalité de cette politique est encore largement du ressort de chaque Etat membre.

Le succès de l’adoption de la convention Unesco sur la protection et la promotion des expressions culturelles a inscrit dans l’ordre juridique de l’Union Européenne des principes de défense de l’identité culturelle et des langues nationales qui contrebalancent les effets d’uniformisation de la mise en oeuvre du marché unique.

Ceux qui se sont battus pour défendre le droit à la diversité linguistique peuvent être fiers de leurs actions car la langue est au coeur de la culture.

Y renoncer serait abandonner pour un plat de lentilles une partie de nous même.

 En France le cinéma bénéficie d’un système de soutien à la création unique au monde reposant sur le financement et le role mutualisateur du CNC, ainsi que sur les obligations d’investissement et de diffusion des télévisions.

Si cette belle mécanique perdure depuis l’après guerre  et se perfectionne au fil des changements technologiques, c’est grace à une relation particulière entre les Français et leur cinéma national et aux nombreux succès qui sont le meilleur garant de sa crédibilité.

Depuis que le cinéma italien  n’a pas résisté à l’impérium télévisuel de Silvio Berlusconi le cinéma français est de loin le premier d’Europe.

Ceux qui nous gouvernent et sont destinés à ne faire que passer devraient être attentifs à ne pas porter atteinte à ces principes fondamentaux au premier rang desquels figure l’autonomie budgétaire du CNC.

L’an dernier le sénateur Philippe Marini devenu depuis président de la commission des finances avait commencé à taillader les recettes du CNC.

Cette année c’est le gouvernement qui se sert du compte de soutien comme d’un réservoir dont les surplus devront nous dit-on, mais en est-on sûr  participer à la création de sa copie musicale le futur Centre national de la musique.

Ces mesures  d’une sottise affligeante risquent de mettre en cause toute une politique dont la continuité est sans doute la raison de la réussite.

Le cinéma français devrait être « intouchable » comme le film qu’en ce moment tout le monde à juste titre veut voir.

Ce film sans doute n’existerait pas  sans le volontarisme de tous ceux qui ont su servir une belle ambition à l’intérieur et dans les combats extérieurs maintenant  dénigrés par ceux qui n’ont rien fait d’autre que de ne pas mordre les mains qui les nourrissent.

Que les activités culturelles apportent  leur contribution au plan de rigueur n’a rien de choquant même si le relèvement du taux de TVA est en complète contradiction avec les discours sur la nécessité en temps de crise de préserver les investissements dans la création et de faciliter l’accès du public aux œuvres.

Non ce qui est choquant c’est qu ‘au lieu de réparer l’ erreur majeure   à 3 milliards d’euros dénoncée par le Conseil des prélèvements obligatoires  qu’a constitué  la baisse de la TVA sur la restauration, le spectacle vivant, le livre, le cinéma, la télévision à péage se voient infliger une punition totalement imprévue.

L’augmentation de la TVA pourrait toutefois à terme favoriser un nouveau régime de fiscalité culturelle à l’ère numérique mettant fin à l’incroyable distorsion entre l’accès aux œuvres sous les formes anciennes et les nouvelles formes de diffusion numérique.

Faire de la crise une opportunité, tel est le nouvel enjeu de la politique culturelle.

La chronologie des médias est aussi l’os indigeste sur lequel butent les tentatives des docteurs Mabuse de l’économie numérique qui veulent sous prétexte de partage exproprier un jour pour un euro ,le lendemain pour deux, le droit des auteurs d’autoriser et d’interdire les exploitations.

Mais l’actuelle chronologie des Médias qui ne prévoit aucune dérogation et traite de façon identique Bienvenue chez les Ch’tis , Titanic et un film jeté aux oubliettes après une semaine d’exploitation et ignoré des Télévisions est pour de nombreuses oeuvres cinématographiques une peine incompressible fruit d’inavoués compromis et de l’ ignorance de ceux qui pensent que les trains à vapeur faisaient tourner le lait des vaches.

 L’époque des petits arrangements entre amis pourrait être bientôt  révolue car la Commission Européenne dans son livre vert sur la distribution des œuvres audiovisuelles pose quelques questions pertinentes qui à n’en pas douter embarrasseront les tenants de l’omerta.

 La chronologie des médias doit être défendue dans son principe mais le régime actuel est indéfendable au regard du respect de liberté d’expression  et de la règle édictée  par la CJCE qui impose qu’une mesure de restriction à la liberté de circulation même justifiée par un objectif culturel soit proportionnée à son objet.

Il n’est jamais trop tard pour réformer.

Cette réforme est d’autant plus indispensable que le Cinema français n’a nul besoin en ce moment d’être dans la ligne de mire de l’ultra libéralisme bruxellois.

Roman Polanski/66ème Congrès de la FNCF

Le congrès des exploitants de la FNCF à l’organisation impeccable est un des temps forts de l’année cinématographique .Il permet de prendre le pouls de la  profession essentielle qui relie le public aux films et pendant la journée des distributeurs d’avoir un panorama complet et ludique  des prochaines sorties.

L’exploitation se porte bien même si le Président Jean Labé s’est essayé à l’exercice revendicatif sur les barèmes du soutien financier et les taux de location plus par habitude que par réelle conviction.

 L’exploitation  se porte bien, mais des lignes de fractures apparaissent entre les grands groupes et la petite et moyenne exploitation.

Les uns bénéficient à plein du passage au numérique  en faisant financer leurs investissements comme le prévoit la loi par les distributeurs et en réalisant  au surplus de substantielles économies de fonctionnement.  Les autres suivent le mouvement contraints et forcés sur un marché où la concurrence se renforce.

L’époque n’est plus au slogan « Numérique jamais » et l’exploitation qui aura numérisé 80% de sa recette fin 2011  souhaite  que s’achève au plus vite la période de transition pendant laquelle les fichiers électroniques cohabitent avec le monde finissant de la copie argentique et de ses bobines qui symbolisaient le cinéma.

Le Président de l’Alpa Nicolas Seydoux a rappelé l’importance de la lutte contre la piraterie et jugé catastrophique pour le cinéma français une éventuelle remise en cause de l’ Hadopi et du système pédagogique de réponse graduée .

Une pierre dans le jardin des combattants de la primaire socialiste  prêts à sacrifier une création que le monde entier nous envie sur l’autel des petits calculs électoraux.

Le congrès sait aussi s’amuser et saluer les grands talents.

Amuseur hors pair et danseur émérite quoique légèrement essouflé Axel Brucker a rendu hommage à Roman Polanski et au film «  The Artist » avec un brillant numéro d’acteur de film muet parfaitement adapté à la ville de Lyon qui a vu naitre le cinématographe et rappelé avec humour que pour la première fois les exploitants facturaient les distributeurs, une révolution.

Roman Polanski très ému a reçu en témoignage de l’admiration des exploitants pour son œuvre majeure une lanterne magique dont les images se sont superposées à celle du « Dieu carnage«   adapté de la très belle  pièce de Yasmina Reza.

Nul doute qu’après le magnifique et troublant  »  The ghost Writer  » ce sera encore un grand film.

Il est vrai que l’intrusion brutale dans les génériques – certaines fois  sur les dernières images du film et quand le technicien s’endort en pleine action – d’incrustations témoigne d’un singulier mépris du public que malheureusement l’arrivée de la Télévision connectée ne peut qu’accentuer.
La Sacd a saisi depuis plusieurs mois l’autorité de régulation de cette question.
Espérons  qu’après une nécessaire concertation, des décisions seront enfin prises pour restaurer une qualité de diffusion conforme à la tradition française du droit d’auteur.

Prenant le contrepied du célèbre film de Darryl F. Zanuck   » le jour le plus long  » le président du CNC, Eric Garandeau, a décidé de faire du 21 décembre le jour le plus court.

Il ne s’agit évidemment pas d’une initiative lunaire destinée à célébrer le coucher prématuré du soleil, mais de rendre hommage et de mettre en valeur le court- métrage genre cinématographique qui a résisté à toutes les crises, aux difficultés de s’inscrire dans les cadres de production habituels et à la facheuse manie des diffuseurs de le sous estimer en oubliant ses bobines dans les salles de projection ou en le reléguant à des heures de diffusion réservées aux seuls noctambules.

Si le court métrage résiste , c’est qu’il est une incomparable vitrine d’expression des nouveaux talents et que le désir de cinéma, l’envie d’écrire, de réaliser, de jouer et de participer d’une façon ou d’une autre à la création d’une oeuvre sont  sans doute plus forts dans notre pays qu’ailleurs.

Le succès  des sites communautaires Dailymotion et You Tube lui donne également un nouvel élan en permettant un accès direct au public le plus large sans passer sous les fourches caudines des différents comités qui décident ce que nous devons voir.

La SACD s’associera évidemment à cette journée et toutes le bonnes idées sont les bienvenues.