Crédit : Pascal Rogard

La réunion semestrielle des experts d’Europa cinémas, l’organisme du programme Média présidé par le cinéaste Claude Miller et dirigé par Claude Eric Poiroux est non seulement l’occasion de passer en revue la situation de l’exploitation cinématographique européenne, mais également de faire un tour d’horizon des politiques européennes de soutien au cinéma.

Coté exploitation même si l’arrivée du numérique inquiète la petite exploitation et frigorifie les distributeurs indépendants, la situation est globalement positive.

 En France, la fréquentation continue même de progresser ce qui n’empêche pas la FNCF lors de son congrès de Deauville de se lamenter à grand renfort de brochures sur papier glacé.

Par contre du coté des politiques du cinéma le rouge est mis dans plusieurs pays en raison des conséquences des mesures  d’austérité qui n’épargnent pas les crédits culturels.

C’est le cas notamment en Grèce et en Espagne et surtout en Grande Bretagne où le ministre de la culture le conservateur Jérémy Hunt a tout simplement décidé la suppression du UK film Council l’équivalent de notre CNC, entrainant la démission de son patron le très estimé John Woodward.

En France les pleurs sont bien sûr toujours de mise à la devanture des nombreuses boutiques syndicales , mais la réalité est inverse avec un  maintien et même un sensible renforcement de la politique de soutien au cinéma et à la création audiovisuelle ,une attention particulière étant portée à  l’adaption de toutes les branches concernées à l’univers numérique.

On ne pouvait terminer ce bref séjour dans une Belgique qui existe encore,  sans adresser  un grand bravo à Jean Marie Hermand exploitant dynamique qui nous a fait visiter deux de ses salles à Liège le Churchill en hommage à Sir Winston et le Sauvenière lieu chaleureux qui fait coexister films et convivialité , où l’on peut encore lire les critiques sur les murs et visiter des expositions.

Pour finir cette journée bien remplie ,rien ne valait de continuer les discussions sur les mérites comparés du droit d’auteur et du copyright autour d’ un bon diner à l’auberge As Ouhes avec une dégustation de  croquettes aux crevettes grises et de moules  délicieuses.

Bon appétit

Pour le moment, la proposition de loi relative à l’équipement des établissement de spectacles cinématographiques n’y changera rien.

Cette proposition vise à réguler les rapports entre distributeurs et exploitants et à assurer la transparence de la contribution versée à l’exploitant pour financer la numérisation des équipements de projection .

Elle encadre cette contribution qui doit faire l’objet d’un contrat écrit.

Mais curieusement ce souci de transparence ne s’applique pas au contrat principal, celui de location des films qui peut toujours être établi selon la tradition orale des tribus amérindiennes dont les moeurs sont décrits par les anthropologues.

Dans son rapport sur l’ordonnance du 5 novembre 2009,qui prévoit cette obligation mais sans sanction le Conseil d’Etat s’était ainsi inquiété de ces pratiques qui compliquent la détection des abus de position de dominante et  deviennent franchement  inadmissibles dès lors que le Parlement  encadre un contrat somme toute secondaire, mais dont rien ne garantit l’étanchéité vis à vis du contrat d’exploitation du film.

« L’exigence d’un écrit comportant des mentions obligatoires n’est pas nouvelle dans la réglementation. En effet, une décision réglementaire N° 68 du 25 mars 1993 du Centre national de la cinématographie relative aux contrats écrits, récemment abrogée par l’ordonnance du 24 juillet 2009 précitée, imposait déjà que les contrats de concession des droits de représentation cinématographique soient constatés par un écrit comportant, au minimum, certaines mentions obligatoires. Cette réglementation, qui pouvait donner lieu en théorie à l’application de sanctions administratives, est toutefois restée inappliquée, les professionnels ayant pris l’habitude, avec l’accroissement du nombre de sorties en salles et l’accélération corrélative de l’exploitation des oeuvres cinématographiques, de ne recourir au contrat écrit que de manière exceptionnelle.

Le retour à l’exigence d’un écrit a été préconisé par le rapport « Cinéma et concurrence », comme pouvant constituer l’une des réponses à certaines pratiques abusives existant dans le secteur de l’industrie cinématographique. Le médiateur du cinéma a également formulé la même recommandation afin d’améliorer la transparence entre les différents opérateurs économiques du secteur et par là même de faciliter la résolution des litiges.

La formalisation du contrat de concession pourra permettre aux parties, en cas de litige portant sur les conditions d’exploitation de l’oeuvre en salle, de s’en prévaloir à titre probatoire devant le médiateur du cinéma dans le cadre de sa nouvelle compétence en matière contractuelle ou, le cas échéant, devant les juridictions. Le contrat pourra en effet constituer, dans ce cadre, un outil efficace d’administration de la preuve. En outre, à l’inverse, la pratique différenciée d’un même opérateur selon la partie avec laquelle il contracte pourrait témoigner, dans certains cas, de situations concurrentielles déséquilibrées. »

Dans l’exploitation cinématographique les contrats commerciaux qu’il s’agisse des crèmes glacées, du pop corn ,des fauteuils,de la moquette etc.. sont écrits. Mais sans doute la projection du film est-elle une prestation bien trop noble pour supporter cette contrainte , la seule pourtant permettant au médiateur du cinéma, au CNC, à l‘Autorité de la concurrence et aux Parlementaires eux-mêmes de faire toute la lumière sur les nouvelles relations qui vont s’instaurer  entre distributeurs et exploitants dans l’univers du cinéma numérique.

Alors qu’hier en début de soirée, les propriétaires de salles de cinéma chantaient la chanson de Johnny « Noir c’est noir« , les membres de l’Arp jouaient les mauvais élèves en éclairant violemment la façade de leur cinéma: « le cinéma des cinéastes« .

Il est vrai que les cinéastes ont été beaucoup plus malins que moi qui pensait naîvement que l’opération enseignes éteintes était une initiative citoyenne destinée à attirer l’attention sur la nécessité d’économiser l’énergie pour protéger le climat de notre planète.

Que nenni, il ne s’agit ni plus ni moins que  d’une manifestation corporatiste visant à faire pleurer sur un secteur dont la progression des entrées en cette période de crise économique n’est que de 3% et à demander une diminution de la rémunération des films qui bénéficierait prioritairement à la grande exploitation qui tout en profitant  de conditions économiques favorables  met en oeuvre des pratiques commerciales peu recommandables analogues à celles que le gouvernement veut sanctionner lorsqu’ elles sont le fait des grandes enseignes de distribution commerciale.

Il est certain que certains petits et moyens exploitants connaissent des difficultés mais comment ne pas être écoeuré par  la stratégie dont le maitre d’ouvrage est le très couteux cabinet de lobbying « Image 7«   qui consiste à les mettre en avant pour obtenir des mesures fortement  pénalisantes pour la création,  favorables d’abord aux grandes entreprises qui paradoxe suprême sont largement responsables des problèmes économiques de leurs petits confrères.

On aimerait voir du coté de l’ exploitation moins de démagogie et un peu plus de solidarité professionnelle notamment dans la répartition de la manne versée par Canal plus et bientôt par Orange.

Le CNC s’est saisi du problème et répond que des difficultés ciblées appellent une réponse et des mesures ciblées. Un discours de sagesse et de raison que sans doute ceux qui veulent toujours plus n’entendront pas.

« Noir c’est noir« .

Le dernier numéro du « film français » l’hebdomadaire des professionnels de la profession m’a profondément ému.

Entre l’éditorial de Sophie Dacbert et l’article relatant les péripéties du congrès de Deauville, il aurait fallu être un coeur de pierre pour ne pas pleurer sur les malheurs de l’exploitation frappée par la crise.

Il était aussi indispensable d’être présent à Deauville pour vivre ce grand moment d’intense partage qui a vu petits ,moyens et gros exploitants authentiquement unis dans un  mouvement  de solidarité  réclamer une diminution de la rémunération des distributeurs producteurs et créateurs.

Heureusement pour ces derniers, la crise de l’exploitation est plus une suite romanesque qu’une réalité économique.

Le CNC qui tient à jour ses statistiques vient ,en effet d’anoncer que sur les 9 premiers mois de l’année la fréquentation a augmenté de 3,4% alors que la part de marché des films français passait de 46,3% à 34,3%

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