Crédit : Pascal Rogard

La réunion semestrielle des experts d’Europa cinémas, l’organisme du programme Média présidé par le cinéaste Claude Miller et dirigé par Claude Eric Poiroux est non seulement l’occasion de passer en revue la situation de l’exploitation cinématographique européenne, mais également de faire un tour d’horizon des politiques européennes de soutien au cinéma.

Coté exploitation même si l’arrivée du numérique inquiète la petite exploitation et frigorifie les distributeurs indépendants, la situation est globalement positive.

 En France, la fréquentation continue même de progresser ce qui n’empêche pas la FNCF lors de son congrès de Deauville de se lamenter à grand renfort de brochures sur papier glacé.

Par contre du coté des politiques du cinéma le rouge est mis dans plusieurs pays en raison des conséquences des mesures  d’austérité qui n’épargnent pas les crédits culturels.

C’est le cas notamment en Grèce et en Espagne et surtout en Grande Bretagne où le ministre de la culture le conservateur Jérémy Hunt a tout simplement décidé la suppression du UK film Council l’équivalent de notre CNC, entrainant la démission de son patron le très estimé John Woodward.

En France les pleurs sont bien sûr toujours de mise à la devanture des nombreuses boutiques syndicales , mais la réalité est inverse avec un  maintien et même un sensible renforcement de la politique de soutien au cinéma et à la création audiovisuelle ,une attention particulière étant portée à  l’adaption de toutes les branches concernées à l’univers numérique.

On ne pouvait terminer ce bref séjour dans une Belgique qui existe encore,  sans adresser  un grand bravo à Jean Marie Hermand exploitant dynamique qui nous a fait visiter deux de ses salles à Liège le Churchill en hommage à Sir Winston et le Sauvenière lieu chaleureux qui fait coexister films et convivialité , où l’on peut encore lire les critiques sur les murs et visiter des expositions.

Pour finir cette journée bien remplie ,rien ne valait de continuer les discussions sur les mérites comparés du droit d’auteur et du copyright autour d’ un bon diner à l’auberge As Ouhes avec une dégustation de  croquettes aux crevettes grises et de moules  délicieuses.

Bon appétit

Bertrand Méheut et Rodolphe Belmer les deux dirigeants de Canal plus ont parfaitement réussi à donner corps à leur stratégie de renégociation des accords avec la profession cinématographique dont l’axe était  de recentrer les obligations de la chaîne en direction de la production d’oeuvres d’expression originale française et de sensiblement diminuer le montant global de leur contribution au cinéma français.

Ils ont été servis dans leur entreprise de division du front Production-distribution-exploitation par la violente et déphasée campagne de la FNCF visant à faire baisser les taux de location et donc à moins rémunérer les films  rompant ainsi au pire moment  la nécessaire solidarité entre les salles et ceux qui  créent les films.

L’ensemble des syndicats de producteurs, de distributeurs indépendants et les représentants des réalisateurs ont  entériné un accord qui donne à Canal plus sous couvert d’une fondation la possibilité de redistribuer l’aide complémentaire aux salles et à la distribution à ceux qui en ont réellement besoin, mettant fin à une politique qui avait  au bénéfice des plus forts vidé de son sens et de sa pertinence la généreuse idée d’André Rousselet  de soutien aux maillons les plus faibles du cinéma français la petite et la moyenne exploitation et la distribution indépendante.

En ce qui concerne la production, celle ci a réussi à sécuriser le volume de la prime au succès. Elle a du toutefois accepter en contrepartie une intégration des droits de la télévision de rattrapage ainsi qu’une diminution du couloir réservé aux films européens.

Justice est faite, mais cette négociation ne sera pas sans laisser de profondes traces risquant de créer au sein de  la profession cinématographique  un climat d’instabilité et de guérilla interne qu’elle n’avait pas connu depuis longtemps.

Cette année un remarquable   » flashback  » a fait resurgir le conflit exploitants distributeurs sur le partage de la recette qui avait dominé tous les congrès entre 1948 et le début des années 80.

Ceux qui veulent se plonger dans cette histoire de taux de location et bien d’autre petits et grands secrets du cinéma français , lirons avec délectation la somme en deux volumes de Gilbert Grégoire « Notre cher cinéma  ».

Les raisons de cet effet rétro sont à rechercher dans le sérieux coup de mou de la fréquentation qui affecte beaucoup de petits et moyens exploitants et dans la volonté des dirigeants de la Fédération de maintenir l’unité syndicale derrière un mot d’ordre unique et populaire « Rémunérons moins les films »

Il est exact que la bonne tenue des entrées nationales masque une profonde disparité au détriment des petits et moyens qui souvent peinent à accéder rapidement aux films et sont en situation de faiblesse dans le rapport économique avec les distributeurs.

Une situation inverse pour les nababs de la profession qui à défaut d’être fitzgeraldiens ne sont pas sans responsabilité dans la dégradation des résultats de leurs confrères moins bien lotis, car les grands multiplexes véritables aspirateurs à spectateurs ont une zone de chalandise très étendue.

Mais de celà, il ne fut pas question car l’heure était à l’unité entre petits, moyens et gros ces derniers allant même dans un émouvant mouvement de solidarité jusqu’à quitter la salle au coté des deux premiers, lorsque dans une théâtrale mise en scène digne du choeur antique d’ Oedipe à Colone , les congressistes ont brusquement déguerpi pour montrer à Véronique Cayla  qui étrennait son nouveau titre de présidente du CNC ce que serait l’exploitation dans 5 ans si ce satané taux de location n’était pas abaissé par la force injuste de la loi.

Véronique Cayla fit courageusement front,volleyant près du filet et répondant  à toutes les interpellations que les situations étant de fait différentes ,elle ne pouvait y remédier que par des mesures ciblées en faveur des plus défavorisés et annonçant justement  une série de dispositions pour aider à la numérisation et à l’adaptation des salles aux contraintes de la réglementation sur les personnes handicapées.

Elle aurait pu aussi ajouter que déshabiller les uns pour habiller les autres est une politique de gribouille sachant que le fonds de soutien est mécanisme suffisamment sophistiqué pour permettre de réaliser l’objectif  légitime du maintien d’un parc de salles diversifié garant du pluralisme de la diffusion et de la création.

Heureusement le soir le congrès s’amuse et  Agnès Varda invitée d’honneur fut épatante se moquant gentiment des organisateurs qui lui avaient réservé un hébergement Royal, bien au dessus des résultats de ses films en salles.

A retenir aussi l’émotion de Pierre Pezet l’avignonnais, président d’honneur de la Fédération qui avait connu Agnès lorsqu’elle photographiait les premiers pas de Jean Vilar et l’arrivée surprise de Corinne Marchand interprétant la chanson de « Cléo de à 7 »

Et puis comment se lasser de la gaieté entrainante d’ Axel Brucker fidèle au poste d’animateur de la Soirée.

Marc Olivier Sebag et toute l’équipe de la FNCF ont encore réussi un beau congrès que j’ai quitté en pensant très fort et amicalement au président des montreurs de films Jean Labé qui surmontant une peine familiale avait tenu à rester fidèle à son poste.